四国横断自動車道宇和島北〜西予宇和開通に先立ち自転車で走れるイベントが行われるということで行ってきました。

朝も暗いうちに松山を出発。このとき松山は雨。イベントは雨天決行だけど現地に行って雨降ってたら美味しいものでも食べて帰ろうって思いながら車を走らせます。会場に近づくに連れ雨もあがっていきました。

看板に従い駐車場に到着。

僕達以外に1組だけ。受付開始時間になっても一行に増えないので、不安を思えつつも数キロ先の受付を目指しスタート。すると下にたくさんの車が・・・・。別の場所があったのです。少し安心しました。下の駐車場は土だったのでこの天気を思うと上の駐車場で正解です。アスファルトなんで土がつく心配はありません。

道の駅みまにつくころには、参加者やスタッフ、警察などたくさん人がいて更に安心。
高速に上がるループの手前で受付を済ませ、特設会場でしばし休憩。結構寒い。テントで座って時間を潰していると、声がかかります。はじめは「？」て感じでしたがなんとか思い出しました。twitterやfacebook友達の方でした。この方もご夫婦で参加とのこと。しかもミニベロ。奥さんは新車でした。
ミニベロもいいな〜と思いつつ、雑談。

係員が急かしてきたので、スタート地点に移動。

開会式があり、らくさぶろうさんの視界のもと宇和島市長と県知事の挨拶の後スタート。
宇和島市長も県知事も自転車に乗って走るとのことです。知事にいたっては、ヒルクライムで着ていたサイクルジャージで参加。

スタート直後は団子状態でしたが、徐々にそれぞれのペースで走っていると絡んでいた紐が解けるような感じでやがてバラバラに。
小学生低学年の子も30kmにチャレンジしていました。
  

多少のアップダウンはありますがそこは高速道路、坂はあっても緩い。これなら小学生も安心です。
本来はもう少しペースを上げたいところですが、妻のサポートのためゆったりとしたペースで走ります。
  

やがて、先頭が折り返して来ました。さすが先頭のペースは早いです。
その後緩い坂を登って行くと折り返し地点が見えてきました。
  

そのまま対向車線にUターンして来た道を引き返していきます。
  

途中トイレ休憩しましたが、後は足をつかず走りました。スタート地点の三間へ。20kmコースはここで終わりですが、30kmコースはこの先まだあります。
  

少し上ったら反対側の折り返し地点まで、下り。
  

逆に言うと反対側の折り返し地点からゴールまではほとんど上りですね。小学生も頑張ってペダルを回しています。
  

妻も頑張ってペダルを回しています。
  

長い上りを終えてようやくゴールが見えてきました。
  

高速道を抜けてループへ。はじめの受付がゴール地点でした。
  

通行証明書やポカリ・おにぎり引換券をいただいて終了。
隣の広場では、愛媛のいろいろな市や町のブースがあり、キジ肉の焼鳥や甘とろ豚の豚汁・もろみバーガー、サンチャーバーガーなど購入して美味しくいただきました。
  

道の駅では、おにぎりを引換券と交換。みま米で作ったおにぎり。
  

はじめ天候は不安でしたが、会場までの移動で少し降ったくらいで後はなんとか持ちました。
高速道路を走れる機会はめったにないので、いい経験になりました。

さて、来週は三坂道路開通イベントに参加。高速道路ではないけど自動車専用道路のためこちらもこの機会を逃すとは走れません。7kmと短いですが参加します。久々のすなっち観光での参加になるのかな？

走行距離：37.93km（駐車場から会場までの往復含む）
最高高度／高度上昇値：205m／396 m
消費カロリー：1,354C